1932년 10월 8일 ~ 2019년 9월 8일 (향년 86세) 

대한민국의 만화가. 경기도 개성시 출생. 독립운동을 하던 아버지를 따라 만주에서 살다가 서울특별시로 내려와 경복고등학교에 진학. 경희대학교를 다녔고 중앙대학교 대학원을 다녔다. 시사만화가로서 거의 평생에 걸쳐 고바우 영감을 연재했다. 1950년 12월 30일 전쟁 와중에 고바우 영감을 처음 그렸으며[1] 이후로 전쟁과 여러 문제로 연재와 휴재를 되풀이하다가 1955년 2월 1일부터 동아일보에서 첫 연재를 시작하여 문화일보로 옮겨가면서 2000년까지 4컷 만화를 연재한 이 기록은 기네스북에도 등록되어 있다. 일단 20대부터 데뷔부터가 대단한 기록. 시사만화를 그리다 보니 참으로 우여곡절이 많았다. 젊은 시절에는 6.25 전쟁에 참전했고, 벌금형에서 금고형까지 질리게 겪었다. 경무대 똥통 사건이 대표적인 예. 그럼에도 결코 기죽지 않고 이승만과 자유당 시절, 박정희와 군부 독재시절에도 날카로운 만화를 계속 그렸다 

이승만 정권 시절에 벌어진 '가짜 이강석 사건'을 빗댄 내용으로 「고바우영감」 이 필화를 겪게 된 원화.

「고바우영감」 은 세계만화대백과사전에 한국만화가로 유일하게 등재된 김성환 화백(1932년생)의 시사만화이다. 1955년 <동아일보>를 시작으로 <조선일보>를 거쳐 2000년 9월 29일자 <문화일보>에서 14,139회를 끝으로 연재가 끝났다. ‘한국 최장수 신문연재 시사만화’라는 기록은 물론 세계최고기록으로 기네스북에 올라있다. 2013년에는 김성환 화백이 보관하던 6,496점이등록문화재 제 538-1호로 지정받아 현재 대한민국역사박물관에서 소장하고 있으며, 동아일보사가 소장한 4,247점은 등록문화재 제538-2호로 지정받았다.

연재 초기에는 가정과 직장에서 일어나는 일상적인 유머를 담은 가벼운 세태풍자물이었으나 점차 사회 모순을 직·간접적으로 풍자하는 시사만화로 발전해 갔으며 현실 정치를 풍자할 때는 권력으로부터 압력이 들어와 몇 차례 필화를 겪기도 했다. 대표적으로 1958년 1월 23일자 동아일보에 게재된 ‘경무대 똥통 사건’이 우리나라 언론사에서 시사 만화가로는 처음으로 필화를 겪은 사건이었다.

앗! 저기 온다.  

귀하신 몸 행차하시나이까.
저 어른이 누구신가요?
쉬- 경무대서 똥을 치는 분이요.

일반 똥지게꾼들이 경무대에서 나온 똥지게꾼을 보고 90도로 인사하며 ‘가짜 이강석 사건’으로 유행어가 된 ‘귀하신몸’이라고 표현하자 황당해하는 고바우영감을 묘사한 내용으로 경무대의 똥지게를 지는 사람도 권력을 갖고 있음을 비판한다. 이 원화를 게재한 뒤 김성환 화백은 사흘간 문초를 당하고 즉결심판에 넘어가 450환 벌금형을 선고받았으며 며칠간 고바우영감을 그릴 수 없었다. 그러나 얼마 후 2월1일자에 게재한 고바우영감에 돈키호테를 등장시키며 언론에 탄압을 가하는 권력을 다시금 풍자한다. 

이후에도 유신 및 군사정부에 대한 고바우영감의 풍자와 비판은 계속 됐으며 각종 필화 사건을 겪어야 했다. 검열에 의한 삭제와 수정, 재판과 벌금형, 정보부 요원들에 의한 취조 등 종류는 다양했다. 1963년 AP통신은 군사정부의 언론탄압 소식과 함께 고바우영감을 소개했고, 1973년 산케이신문은 고바우영감이 신문에 실리지 않았다는 소식을 토픽으로 전하였으며, 이후 ‘고바우 영감은 살아있다’는 기사를 통해 김성환 화백의 건재를 알리는 등 외신의 주목을 받기도 했다. 이렇게 고바우영감은 14,139건의 사건사고를 소재로 굴곡의 한국현대사를 함께하였으며 당대의 생활문화사를 고스란히 담고 있는 중요한 사료로 평가받고 있다.